WhatsApp využíva časť bezpečnostného protokolu vyvinutého spoločnosťou Open Whisper Systems, ktorá má svoj vlastný „aplikačný“ signál pre úplne bezpečné zasielanie správ. Teraz, keď má WhatsApp šifrovanie typu end-to-end, už žiadna strana - vláda, polícia, hackeri, ďalší používatelia - už nemôže odpočúvať a čítať správy. WhatsApp inzeruje túto novinku, konkrétne to, že ich správy si môže prečítať iba odosielateľ a príjemca.
Zavedenie šifrovania typu end-to-end je spôsobené známymi prípadmi, keď úrady požadovali od poskytovateľov komunikačných služieb zverejnenie citlivých osobných údajov. Jedným z príkladov bol útok na San Bernadino v roku 2015, keď FBI požiadala spoločnosť Apple o odblokovanie iPhonu používaného jedným z teroristov. Apple to odmietol a zdôraznil univerzálne hodnoty, ktoré majú mnohé veľké komunikačné spoločnosti v ochrane osobných údajov, bezpečnosti a šifrovaní. Tento prípad vyvolal početné diskusie o vhodnosti poskytovateľov komunikačných služieb prenášať osobné údaje orgánom, a to v závažných závažných trestných prípadoch.
Nová technológia end-to-end tiež znepokojila čínsku vládu.
18. júna 2017 Peking sprísnil svoje kontroly na internete a napodiv, WhatsApp utrpel dočasný výpadok. Mnoho používateľov náhle zistilo, že nie sú schopní odosielať videá, fotografie a hlasové správy, a to ani vtedy, keď obchádzajú čínske filtre pomocou virtuálnej súkromnej siete (VPN). Niektorí neboli schopní odoslať ani textové správy, bol tam skrátka totálny blok.
Čína prevádzkuje najväčší systém cenzúry na svete, známy ako Veľký čínsky firewall (GFW), ktorý blokuje tisíce populárnych webových stránok, stránok sociálnych médií a aplikácií vrátane Facebooku, Instagramu a YouTube. Vyhľadávače ako Google sú blokované a majú prístup k veľkému množstvu zahraničných správ. Blokované sú aj ďalšie aplikácie na šifrované správy, napríklad Telegram.
Čiastočné blokovanie WhatsAppu by sa však čoskoro mohlo stať úplným zákazom. Niektorí špekulujú nad príbehom a tvrdia, že má byť podporený iba čínsky WeChat. WeChat spoločnosti Tencent je najpopulárnejšia zvolená aplikácia na zasielanie správ v Číne, ktorá nie je bezpečná z hľadiska ochrany súkromia, má v krajine viac ako 490 miliónov používateľov. Zatiaľ čo WhatsApp má okolo 2 miliónov.
WeChat je známy tým, že počas konverzácie automaticky filtruje mediálne súbory, ako sú obrázky a videá, v súkromnom chate. Keď obrázok pošle používateľ, zmizne a nedorazí ku koncovému používateľovi. WeChat bol obvinený z počúvania hlasových správ, cenzúry obsahu založeného na konkrétnych kľúčových slovách a odovzdávania údajov orgánom.
Reportér, ktorý preferuje zostať v anonymite, tvrdí, že polícia ho vypočula po zaslaní protestnej správy skupine WeChat:
"vládne cenzory nič, čo by mohlo ohroziť vedenie krajiny. Čínsky ľud preto tento typ cenzúry považuje za represiu proti slobode internetu, čo je v rozpore s vlastnou ponukou internetu alebo slobodou komunikovať.".
Doktrína zvrchovanosti webu, ktorá sa v Číne objavila na začiatku 2010, teraz riadi pekingskú internetovú politiku, kde sa snaží vytvoriť národný, na rozdiel od globálneho, internetu. Národný internet by fungoval iba v rámci hraníc bez vonkajšej kontaminácie.
Blok VPN
Napriek skvelému čínskemu firewallu sa mnohým mladým ľuďom stále darí pristupovať k blokovaným stránkam a aplikáciám pomocou virtuálnych privátnych sietí (VPN). Čínska vláda opäť rýchlo podniká kroky, aby zablokovala prístup aj ku všetkým populárnym službám VPN.
Alternatívne zabezpečené komunikácie
WhatsApp je teraz zakázaný v krajinách 12, vrátane nedávnej cenzúry v Číne. S preukázanou schopnosťou Číny a ďalších krajín zachytiť správy, ľudia hľadajú alternatívne šifrované aplikácie pre zasielanie správ.
Podniky idú ruka v ruke s cenzúrou a presadzovaním práva Bezpečná komunikácia Chenega pre Android, iOS a Mac OS a Windows ponúka end-to-end šifrované správy, kde nahrávanie konverzácií a globálne vypaľovanie vám umožňuje zničiť správy z oboch strán pred externými zásahmi.