Muy interesante el examen realizado por Franco Iacch en Il Giornale.it, sobre el futuro muy cercano de la aviación moderna. El UsAF ya está planeando el futuro, donde los aviones militares de cuarta generación se enviarán a la retaguardia para construir una masa crítica. A la vanguardia de los aviones de quinta generación ya que los de sexta generación, por ahora, quedan solo en la imaginación de los más clarividentes.
El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, responsable de la investigación científica centrada en el desarrollo de nuevas tecnologías para el combate de la aviación estadounidense, ha publicado un nuevo vídeo en Youtube titulado "Air Force 2030 - Call to Action". Esta es una mirada más a las propuestas de tácticas conceptuales y cooperativas para los activos de quinta y sexta generación previstas en el Plan de vuelo 2030 de Air Superiority.
El video, que dura cinco minutos, muestra los diferentes activos en el desarrollo de aviones no tripulados como Gremlins, misiles de microondas de alta Champ y la potencia del láser Escudo para el "dominio aéreo de nueva generación en un entorno con una creciente e impredecible amenaza" . Entre las grandes ausencias en el video publicado hace unas horas el bombardero B-21 Raider.
La guerra netcentrica ocupa sólo una pequeña parte en el video, pero sería conveniente destacar que las operaciones futuras se basarán en una robusta arquitectura de enlace de datos, esencial para asegurar el flujo de información cibernética segura y flexible entre el equipo humano y los que no tripulado.
“La investigación de hoy es la tecnología de aviación del mañana. La Fuerza Aérea está buscando el próximo gran proyecto de investigación que respalde la futura capacidad de la aviación. No podemos permitirnos frenar. Mientras nuestros oponentes cierran la brecha tecnológica, debemos empujar los límites de lo posible e inventar el futuro ”.
Está claro que la Fuerza Aérea ya tiene cierto conocimiento del tipo de capacidades y tecnologías que pretende perseguir y desarrollar. En el video, el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea imagina cómo se vería la guerra aérea para fines de la próxima década.
Plan de vuelo de Air Superiority 2030
El 5 de junio del 2016, la USAF publicó la nueva estrategia oficial para los próximos años 15. En las directrices para garantizar la superioridad aérea y contrarrestar las amenazas reales que se avecinan hasta el 2030, el Pentágono no prevé la construcción de un nuevo caza. La Fuerza Aérea tiene un plan para reemplazar sus cazas tradicionales, pero aún estamos en las etapas de exploración, mientras que las especificaciones de los cazas de sexta generación todavía están en papel, aunque algunos prototipos ya están siendo probados. La flota de combate de EE. UU. Se basará en las plataformas actuales actualizadas e implementadas por un número cada vez mayor de bombarderos F-35 y B-21. Lo que la Fuerza Aérea identifica como "familia de capacidades" incluye un conjunto de capacidades integradas entre diferentes plataformas existentes. El Pentágono planea al menos hasta 2030, una primera línea de combate de la fuerza aérea de ataque consiste en la supremacía aérea de combate F-22, con el apoyo de papel F-15 2040C en el arsenal volar.
El arsenal volador
Una de las principales limitaciones de la configuración de baja observabilidad está determinada por la carga interna de las plataformas de última generación. La capacidad de llevar sistemas de armas internamente es una prerrogativa esencial para un perfil de sigilo limpio. El problema es que el F-22 solo lleva seis misiles BVR, el F-35 solo cuatro. La solución propuesta de la Fuerza Aérea es el arsenal volador que se basa en una plataforma, muy probablemente será el B-52, capaz de transportar docenas de misiles y bombas de precisión desde atrás. Una idea que la Fuerza Aérea tomó prestada de la Marina, que convirtió cuatro submarinos balísticos de la clase Ohio para el transporte de misiles de crucero 154 Tomahawk en lugar del tridente 24. Está claro que la Fuerza Aérea depende de plataformas de quinta generación, pero parece más un ejercicio dialéctico que un plan operativo real. Los números en la mano, el Pentágono no pueden ciertamente espero para proteger las zonas sensibles del mundo y ser capaz, al mismo tiempo, para ganar una guerra con China o Rusia, con sólo 60 / 70 Raptor (123 convierte a luchar, pero hay que tener en cuenta los otros teatros y la caza en mantenimiento). Cabe señalar que para los militares de los EE. UU. El combate cuerpo a cuerpo ahora está pasado de moda, teniendo en cuenta la mejor tecnología implementada en las plataformas para decretar la victoria en los contextos del futuro. En la nueva doctrina, en la caza de quinta generación, el avance estaría más allá del alcance visual gracias a la aviónica de la última generación. Una vez que se identificó la amenaza, el luchador conectado a la red con el arsenal volador transferiría la información de orientación. La Fuerza Aérea presiona en línea para las fuerzas de combate integradas que pueden realizar una variedad de tareas en una sola misión. Las plataformas sigilosas que ya no necesitarían complicar el perfil seguirían coordinando múltiples ataques de los arsenales voladores que operan en la retaguardia. La capacidad interna de un F-35, con todas las buenas intenciones que puede tener y probar para el JSF, no es pura caza de superioridad aérea como el F22. El F-35 no fue diseñado para peleas de perros. Fue diseñado para eliminar al enemigo a distancia, su fuerza se basa en la baja visibilidad del radar. El Arsenal Volador representa el enésimo cambio en las direcciones estratégicas para compensar la brecha numérica entre las plataformas de EE. UU. Y las del enemigo.
Nace el F-15 2040C
El F-15 2040C podría convertirse en el primer multiplicador de fuerza, abriendo la era del arsenal volador. Boeing de la Fuerza Aérea propone una serie de cambios para la extensión de la vida útil de los aviones F-15C que permita una mejor capacidad de integración con plataformas de quinta generación como F-22 Raptor Lockheed Martin.
El paquete F-15 2040C permitiría al Eagle duplicar la cantidad de misiles transportados. La actualización le daría a los F-15C una mayor autonomía y aviónica de última generación. Según Boeing, el paquete de actualización "ayudará a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a mantener sus capacidades de dominio aéreo hasta la próxima generación de aviones". Específicamente, el F-15 2040C podrá transportar 16 misiles aire-aire y estará equipado con el Talon HATE, una suite de comunicación completa integrada con el Raptor. El paquete también incluye el radar activo de escaneo electrónico Raytheon APG-63 (v) 3 y los sistemas de guerra electrónica Eagle Passive / Active Warning Survivability System (EPAWSS).
El F-35 en la guerra del futuro: la nueva generación Jammer
Si estalla un conflicto a gran escala contra un país militarmente moderno (China o Rusia), el Pentágono excluye todas las plataformas aéreas de cuarta generación de cualquier planificación táctica de primera línea. F-15 y F-16, incluso en sus versiones más exitosas, no participarían en las primeras etapas del conflicto y no antes de haber cancelado la red de defensa enemiga S300 / S400. Las capacidades de molestia electrónica del enemigo son tales que cancelan las plataformas antes de la quinta generación. El Pentágono se basaría en cuatro sistemas: F-22 para la superioridad aérea, F-35 para el aspecto táctico y bombarderos B-2 y B-21. Para el Pentágono solo estas cuatro plataformas podrían sobrevivir en un entorno de alta densidad y escapar de los misiles tierra-aire enemigos de próxima generación (A2 / AD).
En una guerra hipotética contra China, el Pentágono desplegaría su componente aéreo en pequeñas unidades en el Pacífico. Estados Unidos estima la pérdida de centros regionales en las primeras etapas del conflicto. Gracias a la tecnología integrada, las plataformas de quinta generación deberían poder funcionar sin ningún tipo de soporte de tierra. F-15 y F-16 siempre permanecerán en la parte posterior como multiplicadores de fuerza.
Es una forma de pensar sobre el futuro - agrega el General Pasquale Preziosa, exjefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea Italiana hasta 2016 - seguir utilizando aviones de cuarta generación para despliegues masivos en situaciones más clásicas.
"La EPT, por ejemplo, algún día ya no se usará en contextos de alta densidad y no permisivos. La futura ventaja capacitiva se estructura en las nuevas tecnologías implementadas en aviones de quinta generación ".
Sigilo no significa invisibilidad
Las plataformas de baja observabilidad obviamente no son invisibles. Un perfil oculto está diseñado para retrasar la detección y el seguimiento de la fuente enemiga. El F-35 está optimizado contra el radar de banda X, mientras que puede ser detectado por sistemas que usan frecuencias más bajas.
A-UCAV: aire de contador penetrante
En el documento estratégico Air Superiority 2030 Flight Plan no existe una disposición explícita para la construcción de un nuevo caza. Sin embargo, hay tres letras: PCA, acrónimo de Penetrating Counter Air.
El documento dice: "La PCA tendrá que maximizar una serie de compromisos entre la autonomía, la carga útil, la supervivencia, la letalidad, la accesibilidad y la sostenibilidad. De acuerdo con una mentalidad de adquisición ágil diseñada para entrar en servicio de acuerdo con los tiempos requeridos, se requiere un desarrollo rápido que pueda responder a amenazas futuras. La PCA tendrá que responder a las crecientes plataformas y activos aéreos y de superficie avanzados que se están extendiendo por todo el mundo ".
Este podría ser el SR-72
Air Force 2030 - Llamado a la acción
Analizamos solo el aspecto conceptual del video en la parte relativa al F-35 / A-UCAV, dejando de lado los problemas que afectan el desarrollo de la plataforma táctica, aún en progreso.
De Arsenale Volante a Flock de Dominio Aereo
El video de cinco minutos muestra el legado dejado por programas como los aviones X, que eran aviones experimentales a fines de la década de 40 que llevaron a la primera iteración del vuelo supersónico. A los 3.12 minutos, el video publicado por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea muestra una bandada de quinta generación. El arsenal volador en la retaguardia (F-15 / B-52) en 2030 se convirtió en una formación que vuela suavemente y profundamente en territorio enemigo. Las propias plataformas de la bandada del dominio aéreo ahora son poco observables como vector de comando. El video muestra una formación que consta de un F-35A y seis A-UCAV o vehículos aéreos de combate no tripulados avanzados con baja observabilidad. La referencia está claramente dirigida al programa Loyal Wingmen, que proporciona formaciones mixtas compuestas por plataformas autónomas no tripuladas y tripulaciones humanas. Las pruebas Raider y Have Raider II realizadas en 2015 y el año pasado en un par de F-16 modificados demostraron la viabilidad del programa Loyal Wingmen.
Los A-UCAV que se muestran en el video están muy avanzados con planos de piso completamente en cola. Plataformas sin duda de baja observabilidad, con retención interna de armas y sonda de reabastecimiento de combustible. El Pentágono ciertamente ha probado varios activos de baja observabilidad con estas características, relegando a los petroleros furtivos en desarrollo a un simple espejo de deslizamiento.
Los A-UCAV que se muestran en el video son muy diferentes de los drones XQ-222 Valkyrie o UTAP-22 Mako. Sabemos que este último fue probado en el papel de Loyal Wingmen con un AV-8B Harrier of the Marine Corps. Esa manada que se muestra en video está diseñada para imponer un dominio del aire profundo en un contexto de última generación.
En el video Air Force 2030 - Call to Action, el piloto del F-35 parece estar discutiendo con una cabeza humana generada por computadora en la pantalla frontal: es un sistema de comunicación interactivo de realidad aumentada. La Fuerza Aérea imagina una Inteligencia Artificial de asesoramiento y apoyo con interacción de voz. La Inteligencia Artificial Avanzada puede ayudar a analizar el flujo de información, acelerando el proceso de toma de decisiones del piloto y eliminando los datos de baja prioridad. Al identificar la amenaza, el piloto del F-35A ordena a sus pilotos que ataquen las posiciones enemigas en el suelo. Uno de los A-UCAV se desconecta de la formación y ataca al objetivo con el sistema de armas planas GBU-39 / B.
El papel del F-35
Necesitamos pensar en el F-35 como parte de una arquitectura compleja formada por varias plataformas. El F-35 debería conferir ventajas innegables en un contexto operativo dado gracias a su baja observabilidad, capacidades de sensores a bordo e integración de información con otras plataformas. Factores que le dan al F-35 una gran ventaja sobre el avión al que reemplazará. Obviamente no es un luchador puro. En primer lugar, porque no tiene la altitud o velocidad del F-22, pero debería poder eliminar enemigos explotando su baja observabilidad y aviónica (también en proceso). Los aviones de quinta generación como el F-22 y el F-35 no son cazas puros, no son cazas reales. Son aviones optimizados para diferentes regímenes de amenazas y capaces de realizar diversas misiones. El avión específico ya no existe. Sin embargo, existe la plataforma de tareas aéreas que puede realizar una gran cantidad de misiones muy bien, probablemente sin sobresalir en ningún papel. El F-35 no fue diseñado para peleas de perros o duelos uno a uno. Fue diseñado para eliminar al enemigo a distancia.
F-35: Nace Air Dominion Storm
El objetivo del video del Air Force Research Lab es la perspectiva teórica. Las tácticas futuras se moldean en los nuevos activos. Para esa formación en particular, usamos el término bandada de dominio aéreo. El dominio del aire no es superioridad aérea: Son dos cosas diferentes. La dominación aérea es un término acuñado y válido solo para el F-22, el primer caza operativo de quinta generación. Refiriéndose al dominio, Lockheed sugirió un modo de arsenal de vuelo aire-aire con formaciones F-22 / F-35. Sin embargo, cuando hablamos del arsenal, también tenemos que pensar en los drones en ese papel.
El F-35, un vector tecnológico de primer nivel que por su naturaleza conceptual no puede ser una plataforma de misiles de batalla para el dominio aéreo integrado, se concibe como el punto de apoyo del verdadero arsenal volador en las tácticas aéreas del futuro.
Next Generation Air Dominance / Penetrating Counter Air
El año pasado, la Casa Blanca, en la forma de un plan presupuestario complementario, sugirió aumentar ocho veces el presupuesto de investigación y desarrollo del futuro caza de sexta generación. En 2016, el presupuesto anual del programa Next Generation Air Dominance fue de $ 21 millones. En su última solicitud de presupuesto para el año fiscal 2019, la Fuerza Aérea solicitó más de $ 500 millones para el programa NGAD / Penetrating Counter Air. Esto es el doble de la cantidad requerida por la USAF para apoyar el programa NGAD en el año fiscal 2018.
El PCA podría ser un dron / avión de baja observabilidad que explotará los conocimientos adquiridos con plataformas públicamente y no probadas públicamente. Este podría ser el SR-72 con motor de ciclo combinado. A diferencia de las limitaciones tradicionales (reactores, estatorreactor y scramjet sólo puede operar en un diferentes regímenes de velocidad), el nuevo sistema de propulsión tiene como objetivo resolver este problema mediante el uso de un motor de turbina de la baja velocidad y un scramjet a altas velocidades.
The Penetrating Counterair evoca el concepto de reconocimiento persistente de un A-UCAV capaz de volar profundamente en el espacio aéreo enemigo y eludir el problema de los satélites, confinados por sus órbitas.
Equipar a UCAV con IA agresiva: ALPHA
Los drones de combate avanzados que se muestran en el video "Air Force 2030 - Call to Action" ciertamente están equipados con inteligencia artificial (IA) de algún tipo. Sabemos que el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea está desarrollando ALPHA, una Inteligencia Artificial creada por Psibernetix, una empresa fundada por la Universidad de Cincinnati en colaboración con la USAF.
Específicamente diseñado para el combate aéreo, su archivo recopila todas las maniobras de sus oponentes digitales y humanos: estadísticas, modelos simples y complejos de toma de decisiones, maniobras reales y simuladas.
Lo que distingue a ALPHA es que la transición de acciones defensivas esquivas a acciones ofensivas ocurre instantáneamente. ALPHA se basa en un sistema de toma de decisiones llamado "árbol difuso genético", un algoritmo de lógica difusa. Su enfoque implica dividir un problema complejo X en subactividades. Estos últimos incluyen todas las tácticas adoptadas por el hombre. Al tratar con variables, la inteligencia artificial toma decisiones complejas con extrema velocidad. Según los datos publicados, ALPHA calcula la mejor maniobra en un entorno complejo y dinámico, 250 veces más rápido que su oponente humano. El aspecto que más fascina a los investigadores es la capacidad reactiva. La IA adaptativa reacciona instantáneamente calculando las posibles intenciones del piloto contrario. ALPHA parece haber sido diseñado para un perfil de vuelo cíclico para acciones defensivas y ofensivas constantes. En lógica difusa, el sistema básicamente calcula una inmensa red de predicciones para una posible acción / reacción. La prioridad la proporciona el análisis de contexto.
El objetivo principal actual de Alpha es servir como una fuerza hostil inteligente para la formación de pilotos dentro del marco avanzado para la simulación. El destino de ALPHA está claro. El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea espera su implementación en una celda real para el 2025. Mientras tanto, se están evaluando nuevos modelos aerodinámicos para la plataforma física. Mientras tanto, la IA continuará expandiendo sus capacidades, sirviendo como un probador de prototipos para el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea. El primer paso operativo dentro de los próximos cinco años cuando ALPHA servirá como wingman en una tripulación mixta, para aprender decisiones tácticas en contextos reales.
Teniendo en cuenta que entre el desarrollo y prueba de militar y lo que se muestra al público hay una brecha de unos años 20 / 25, ALPHA ya puede volar durante algún tiempo en uno de sus aún más potente versión. Para el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea, ALPHA es actualmente la IA más agresiva, reactiva, dinámica y confiable jamás creada.