Il governo di Taiwan ha riconosciuto pubblicamente per la prima volta che un generale cinese, che è stato giustiziato da Pechino nel 1999 per spionaggio, era davvero una delle sue spie. L’ufficiale militare era Liu Liankun, un logistico dell’Esercito di liberazione popolare cinese, che dirigeva il dipartimento di logistica generale. Tuttavia, la Cina ha arrestato Liu per spionaggio nel 1999, accusandolo di aver spiato per Taiwan per cinque anni, in cambio di denaro. A quel tempo, Taiwan ha negato che Liu avesse spiato per suo conto e si è rifiutata di riconoscere che aveva qualche ruolo nelle presunte attività di spionaggio del generale LianKun.
Secondo i suoi accusatori, Liu ha trasmesso le informazioni a Taiwan durante la cosiddetta crisi dei missili del 1996 – conosciuta a Taiwan come la crisi dello Stretto di Taiwan del 1996. La crisi è stata provocata da una serie di test missilistici condotti da Pechino nelle acque intorno all’isola di Taiwan. La crisi è durata diversi mesi, da luglio 1995 a marzo 1996. Molti a Taiwan erano convinti che i test missilistici della Cina fossero i precursori di un’avanzata militare di Pechino, volta a conquistare l’isola per sempre. Tuttavia, il Ministero della Difesa di Taiwan alla fine ha rilasciato una dichiarazione alla stampa dicendo che era consapevole del fatto che i missili cinesi non erano dotati di testate armate. L’informazione era corretta, ma ha fatto capire alla Cina che Taiwan stava ricevendo informazioni da una fonte ben piazzata all’interno delle sue forze armate. Dopo un’estesa indagine di controspionaggio, i cinesi hanno arrestato Liu e lo hanno accusato di aver spiato per Taiwan in cambio di quasi 2 milioni di dollari in tangenti. Alla fine Liu fu giustiziato per iniezione letale in una prigione di Pechino. Aveva 58 anni. Al momento della sua condanna, Liu è stato l’ufficiale militare cinese più anziano ad essere mai stato condannato per spionaggio a Taiwan.
Ma Taiwan ha continuato a negare qualsiasi coinvolgimento nel caso di Liu. La settimana scorsa è cambiata, tuttavia, quando l’Ufficio informazioni militari di Taiwan ha inaugurato il suo memoriale, che è ospitato nel suo quartier generale a Taipei. Il memoriale riporta le targhe commemorative di 75 individui morti durante le operazioni di intelligence della MIB. Tra i protagonisti figurano sia i funzionari dell’intelligence che i loro beni, le persone straniere reclutate dagli ufficiali dei servizi segreti per spiare Taiwan. Tra le targhe, i visitatori del memoriale ne hanno visto uno dedicato a Liu per la prima volta. Una nota sotto la targa riconosce i contributi di Liu durante la crisi dei missili del 1996. Ma afferma anche che il funzionario militare cinese ha fornito assistenza a Taiwan durante le precedenti crisi con la Cina negli anni ’90, nonché informazioni interne sulla morte del premier cinese Deng Xiaoping nel 1997.