Il primo satellite di telecomunicazioni Eutelsat 16/C Seasat – costruito per Eutelsat da un team integrato di Iss Reshetnev, in qualità di primo contraente e Thales Alenia Space come fornitore del payload – ha segnato l’inizio della cooperazione tra le industrie spaziali russe ed europee.
Il satellite Eutelsat, progettato da contratto per una vita operativa in orbita di 10 anni e lanciato il 17 aprile 2000 con un razzo Proton, ha offerto agli utenti un alto grado di flessibilità operativa, in quanto dotato di un fascio largo e di uno a spot orientabile in commutazione fra loro.
Il satellite è stato deorbitato dopo 17 anni e 10 mesi di servizio operativo. Secondo quanto riportato da Thales Alenia Space in una nota – si è trattato di un record.
Più di 30 sono stati progetti realizzati in collaborazione con la Iss Reshetnev. Il progetto in questione ha rappresentato:
- un’apertura più ampia del mercato russo (35 payload o satelliti gia’ consegnati o in costruzione da Thales Alenia Space. Il payload Eutelsat/16C/Sesat ha offerto 18 canali in banda Ku, consentendo a Eutelsat di offrire servizi di trasmissione televisiva, trasmissione dati e video, internet a banda larga, telelearning, telemedicina e servizi di trasferimento software.);
- l’avvio di programmi congiunti con un produttore russo per i mercati di esportazione;
- l’implementazione di un piano di cooperazione industriale con l’industria spaziale russa a livello di equipaggiamenti.